為什麼焦慮看起來不像焦慮
成人把焦慮當作一個念頭來察覺。孩子主要用身體經歷它，因為用來命名的詞彙和向內觀察的能力還沒搭起來。所以最早的訊號是身體上的：肚子痛、頭痛、噁心、頻繁想上廁所——而且幾乎總在某件事發生之前。
第二個訊號是迴避。一躲開，焦慮就下去了，而這種輕鬆又強化了躲開。所以「別讓他去，省得難受」第一天管用，到第三週就把事情弄糟了。
| 表現為 | 被誤認為 | 區別在於 |
|---|---|---|
| 早上肚子痛 | 消化問題 | 週末和假期就沒有了 |
| 睡不著 | 作息不好 | 躺下之後開始問「萬一……怎麼辦」 |
| 反覆問同一個問題 | 好奇的孩子 | 每個答案都被一個新問題頂替 |
| 分別時哭很久 | 被寵壞了 | 你走之後很久還平靜不下來 |
| 拒絕新事物 | 害羞 | 連以前喜歡的也開始不做了 |
家裡可以做的
- 承認但不放大：「我知道這件事對你很難，我在這裡。」
- 別掉進反覆安慰的漩渦：從第二次回答之後，接住的是孩子，不是問題。
- 用小台階拆掉迴避，台階由孩子來選。
- 管好自己的反應：孩子讀到你聲音裡的緊張，比聽懂你的話更早。
常見問題
肚子痛是真的還是焦慮？
兩者不對立：焦慮會產生真實的疼痛。先由小兒科醫師排除身體原因。如果疼痛出現在上學的早晨、週末就消失，那麼焦慮成分很重。
說「沒什麼好怕的」不對嗎？
通常沒有幫助。孩子已經在害怕了；告訴他害怕不真實，等於告訴他他的體驗不算數，他就不說了。承認這件事很難並陪著他更有效。
焦慮會遺傳嗎？
家族傾向是已知的，但不是定局。這種傾向會不會變成行為，環境的分量很大。